MESO-BRAIN項目：使用3D納米打印支架構(gòu)建出人工神經(jīng)網(wǎng)絡

無所不能的3D打印技術(shù)似乎正在向腦科學領域滲透，如今，英國阿斯頓大學（Aston University）的研究人員走得更遠：通過MESO-BRAIN項目，他們將使用3D納米打印的支架構(gòu)建出人工神經(jīng)網(wǎng)絡，并將其用于研究大腦發(fā)育和疾病。

2016年6月9日，MESO-BRAIN研究團隊稱，他們已經(jīng)收到了歐盟委員會通過其未來和新興技術(shù)（FET）資助項目撥付的330萬歐元研究資金。

MESO-BRAIN項目將使用人類誘導多能干細胞在一種輪廓分明、重現(xiàn)性好的3D支架上分化成神經(jīng)元，以支持可以模擬人類大腦活動的人類神經(jīng)網(wǎng)絡的發(fā)展。

研究人員們稱，這種結(jié)構(gòu)是根據(jù)一種基于大腦皮質(zhì)模塊設計的，在制造過程中，研究人員使用納米級3D激光打印技術(shù)打印出該結(jié)構(gòu)，并融入納米電極以實現(xiàn)對神經(jīng)網(wǎng)絡的電生理分析。

MESO-BRAIN項目還計劃使用一種基于光片照明的快速容積成像技術(shù)進行光學分析，從而在整個3D網(wǎng)絡中實現(xiàn)細胞級的分辨率。

該項目的目標包括模擬大腦活動，提高對包括帕金森病、老年癡呆和大腦 損傷在內(nèi)的諸多腦部疾病的認識和治療。MESO-BRAIN還有望實現(xiàn)大規(guī)模基于人類細胞的檢測，以測試藥理學和毒理學化合物對神經(jīng)網(wǎng)絡活動的調(diào)節(jié)性影響。

研究人員們認為，更多與生理有關(guān)的人體模型的使用會增加藥物篩選效率，和減少對動物實驗的需要。

MESO-BRAIN項目將于今年9月份正式啟動，預計研究期限將超過3年。該項目負責人、阿斯頓大學Edik Rafailov教授在一份聲明中說：“直到最近，我們希望能夠通過這個項目實現(xiàn)的東西還屬于科幻小說的范疇。如果他們真的能夠通過3D納米打印從大腦中提取并復制神經(jīng)網(wǎng)絡的話，那么這一切將不再是科幻�！�

MESO-BRAIN項目的研究工作將由阿斯頓大學領導，其他參與的機構(gòu)還包括Axol Bioscience公司、漢諾威激光中心、巴塞羅那大學、光子科學研究所和KITE Innovation等。

PET是歐盟委員會研究與創(chuàng)新資助框架計劃——“地平線2020”（Horizon 2020）的一部分，根據(jù)這項計劃，歐盟將會在7年之內(nèi)（2014—2020）向科研領域投入800億歐元。

結(jié)