硅/硅膠3D打印市場或迎來利好，少數(shù)公司準備從硅-硅膠AM供應鏈中獲益

作為一種小眾的打印材料，硅/硅膠3D 打印這個特殊的細分領域長期以來并沒有受到太多公司的關注。然而，這一趨勢近來有望在原材料市場迎來轉機。其中，需要強調的是硅和硅膠是兩種不同的原材料，兩者的供應鏈都依賴于人造石英的生產：而人造石英又依賴于對天然材料來源的開采，用來提取作為工業(yè)石英制造種子晶體的二氧化硅。

硅、硅膠和3D打印之間的關系

因此，半導體市場可以從供應鏈數(shù)字化中受益的所有方式都是相互關聯(lián)的，這主要是因為行業(yè)內的目標是減少石英的浪費，進而通過減少石英的開采來減少碳排放。在這個意義上，擴大有機硅的增材制造（AM）應用，僅僅通過確保在生產有機硅聚合物制成的商品時盡可能少地浪費二氧化硅，就能為半導體供應鏈的穩(wěn)定性和可持續(xù)性作出貢獻。

當然，這一優(yōu)勢與增材制造給任何適用領域帶來的優(yōu)勢沒有什么不同。更具體到有機硅，有機硅聚合物在可穿戴電子設備等領域的應用增長最快，以及其他任何帶有嵌入式芯片的終端產品，其中靈活性是重中之重，例如假肢。至關重要的是，這將使基于有機硅的消費品、醫(yī)療設備和其他可能嵌入芯片的產品的制造商限制有機硅組件的產量，使其與芯片生產保持同步。這反過來又增加了跨國企業(yè)集團用硅膠打印確保工業(yè)石英供應鏈的潛力。

為數(shù)不多的有機硅3D打印公司

△圖片來源：San Draw

在這個特殊的細分市場上，仍然沒有多少公司。然而，行業(yè)內最近對硅膠打印的興趣似乎越來越大，在這個過程中，有一家公司顯然可以獲得好處，那就是San Draw，一家位于臺灣的原始設備制造商（OEM），專門生產硅膠增材制造平臺。San Draw公司成立于2014年，據(jù)該公司稱，它是第一家將其平臺用于商業(yè)應用的有機硅3D打印OEM。這并不令人驚訝，考慮到這個相對較小的細分市場，再加上San Draw在2017年為其流體增材制造（FAM）工藝申請了最初的美國專利這一事實。

△San Draw S200，圖片來源：San Draw公司

更重要的是，San Draw公司是第一家發(fā)布（2020年）能夠使用室溫硫化（RTV）硅膠和液體硅橡膠（LSR）的打印機S200的公司。由于RTV硅酮可用于制造模具和注射成型，而LSR是注射成型的最佳選擇，因此從理論上講，用RTV打印模具，然后再填充LSR是有意義的。

這一領域的其他公司包括瑞士OEM公司Spectroplast，它是硅酮增材制造（SAM）平臺的制造商，它已經與Protolabs和DMC等服務機構合作。通過Protolabs，Spectroplast將20-60A硬度的硅膠帶到美國進行打印。Arburg是另一家硅膠3D打印機的制造商，而Elkem是一家挪威材料制造商，專門生產硅產品和硅膠。南達科他州的公司B9 Creations制造可打印的硅樹脂，作為其數(shù)字光加工業(yè)務的一部分。

△B9 Creations推出的新型醫(yī)療級BioRes – 有機硅彈性打印樹脂

但同樣，如上所述，做這個的公司并不多。尤其是美國公司，可以從進入硅膠打印市場可能帶來的對原材料的更大控制中獲益，因為美國目前幾乎不生產自己的培養(yǎng)石英，在2016年至2019年期間，其培養(yǎng)石英的進口有76%來自中國。