里程碑！首枚搭載3D打印發(fā)動機(jī)的Electron火箭發(fā)射成功

幾天之前，美國Rocket Lab公司正式宣布了即將發(fā)射其首枚（也是全球首枚）電池動力火箭Electron（搭載3D打印發(fā)動機(jī)Rutherford）的消息�，F(xiàn)在南極熊得到好消息，這枚火箭已經(jīng)在新西蘭東海岸地區(qū)的瑪希亞半島成功發(fā)射進(jìn)入太空了！雖然遺憾的是，火箭并沒能進(jìn)入預(yù)定軌道，但這依然令新西蘭成為了世界第11個(gè)成功將火箭送入太空的國家。下面就是發(fā)射的視頻：

簡單了解下Electron — 它個(gè)頭不大（直徑1米，高不到20米），但卻搭載了推力高達(dá)5000磅的Rutherford發(fā)動機(jī)（所有主要部件均為3D打印，采用的技術(shù)是電子束熔融），而且大量采用了碳復(fù)合材料，比一輛寶馬Mini Cooper還要輕，所以發(fā)射能力很強(qiáng)，能將330磅的衛(wèi)星送到距地表數(shù)百公里的軌道。另外，它的發(fā)射周期也很短，發(fā)射成本也很低，每次“僅為”500萬美元左右，遠(yuǎn)低于當(dāng)前平均值。

▲Rutherford發(fā)動機(jī)結(jié)構(gòu)圖

▲Rutherford發(fā)動機(jī)2016年通過點(diǎn)火測試的畫面

所以，Electron有望實(shí)現(xiàn)每年高達(dá)100次的衛(wèi)星發(fā)射，從而徹底改變當(dāng)前全球的衛(wèi)星發(fā)射市場，加速推動人類航天事業(yè)發(fā)展，而這正是它從幾年前誕生以來就一直獲得資本青睞的原因。事實(shí)上在2個(gè)月之前，該公司就在D輪融資中再次拿到了7500萬美金的巨款。借此，他們迄今為止拿到了投資就達(dá)到了1.48億美元，同時(shí)市值也超過了10億美元！

值得一提的是，為了這次的發(fā)射，Rocket Lab足足準(zhǔn)備了4年時(shí)間，直到上周才終于得到了美國聯(lián)邦航空局的發(fā)射許可。而且由于天氣原因，發(fā)射在此之前已經(jīng)3次被推遲。不過好在Electron目前已經(jīng)成功上天。Rocket Lab希望借此正式打開市場大門，開始為包括美國宇航局（NASA）和Moon Express等在內(nèi)的客戶提供發(fā)射服務(wù)。

延伸閱讀：《3D打印火箭公司Rocket Lab再獲5億投資，市值已超68億！》

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編譯自 3DPRINT