都靈理工大學研究人員利用3D打印技術開發(fā)出高靈敏度的NEMS諧振器設備

2021年10月26日，南極熊獲悉，來自都靈理工大學和耶路撒冷希伯來大學的研究人員利用3D打印技術使納米機電系統(tǒng)（NEMS）的性能達到了新的水平。

傳統(tǒng)的基于半導體的NEMS設備生產通常涉及一個高度復雜、多步驟和昂貴的制造過程。雖然已經試用了絲網印刷、熱壓印、微注塑、甚至3D打印等替代方法，但它們通常僅限于微觀范圍（MEMS），并只能提供相對低性能的產品。

近日，來自兩所大學的聯合研究小組在高性能NEMS設備制造上取得突破。他們利用雙光子聚合——一種高精度的SLA方法，來3D打印剛性的NEMS諧振器，所制產品性能與硅基諧振器相當。這項工作為半導體諧振器替代品提供了一個可行的、低成本的方案，有望為高靈敏度質量和力傳感器等應用鋪設一條新的道路。

△熱處理前后的3D打印NEMS諧振器。圖片來源：都靈理工大學/耶路撒冷希伯來大學。

不斷微型化的世界

自從數字時代開始以來，我們已經將大量的資源投入到電氣和電子設備的小型化中，以使它們更輕，更便攜，更容易儲存。這適用于智能手機等消費類電子產品，但也適用于傳感設備等更加面向工業(yè)的系統(tǒng)。就后者而言，小型化實際上也屬于性能評判的一個直接組成因素。

具體到高性能的質量和力檢測，這些類型的傳感器的靈敏度下限由兩個因素決定：微小的諧振器質量和高質量因子'Q'。

小質量允許小的擾動引起大的諧振頻率，而高質量因子Q意味著能量在諧振模式中保留更長的時間，抑制較小頻率波動的影響，否則會掩蓋較大擾動的真實值�？偠�言之，這兩個因素使得傳感器更加精確。

△該團隊利用了Nanoscribe Photonic Professional GT 3D打印機的2PP功能。照片來自Nanoscribe。

NEMS的雙光子聚合技術

不幸的是，在納米級傳感設備中實現低質量和高Q值，歷來需要昂貴和高度復雜的制造方法，這往往也導致了低制造產量。為了挑戰(zhàn)這一點，研究小組采用了Nanoscribe Photonic Professional GT 3D打印機和一種專門開發(fā)的金屬鹽液體墨水。

在用墨水打印NEMS諧振器結構后，研究小組在一個管式爐中加熱樣品數小時，以去除有機成分并增加金屬前體的密度，最終獲得了一套具有高楊氏模量和低阻尼特性的剛性陶瓷結構。

研究小組報告說，他們的3D打印NEMS諧振器提供了高達15,000的質量系數和450zg的微小質量敏感度，這確實與傳統(tǒng)硅基NEMS諧振器的性能一致。

該研究的進一步細節(jié)可在題為 "用3D打印的納米機械諧振器達到硅基NEMS性能/Reaching silicon-based NEMS performances with 3D printednanomechanical resonators" 的論文中找到。

相關論文鏈接：https://www.nature.com/articles/s41467-021-26353-1

△原料制備、3D打印和熱處理NEMS諧振器流程。圖片來源：都靈理工大學/耶路撒冷希伯來大學。

傳感元件的3D打印是近來增材制造領域中一個不斷發(fā)展的應用。上個月，華盛頓州立大學（WSU）和DL ADV-Tech公司的工程師們開發(fā)了一種3D打印傳感器，能夠檢測出接觸除草劑草甘膦的情況，這種除草劑被認為是致癌的。這些3D打印的傳感器被集成到一個測試套件中，成本低，不需要特殊的存儲，使它們成為測量有害化學物質暴露的理想工具。

在其他地方，圣克拉拉大學的研究人員最近使用3D打印技術建造了一個升級版的農業(yè)灌溉系統(tǒng)中部署的水化感應裝置。通過重新設計和3D打印這些傳感器的部分，工程師們能夠改善其熱檢測能力，并縮小其整體尺寸。