通用汽車向Forge Nano投資1000萬美元開發(fā)電動汽車電池3D打印技術

2024年10月20日，南極熊獲悉，底特律汽車巨頭通用汽車的投資部門GM Ventures已向Forge Nano投資1000 萬美元，后者是原子層沉積 (ALD) 設備的原始設備制造商 (OEM)，用于電動汽車電池的增材制造 (AM) 等應用。Forge Nano 此前于 2023 年 6 月完成了5000 萬美元的 C 輪融資。

Forge Nano 專有的原子層沉積(ALD) 技術 Atomic Armor™ 可實現原子級工程和納米級表面增強，從而打造更好的材料并釋放其潛力，打造更好的產品。Atomic Armor 快速而精確地應用 ALD 涂層，以超乎想象的方式釋放產品的性能和規(guī)模。該技術可利用納米涂層來優(yōu)化由石墨、硅和鎳合金等多種材料制成的電池的性能。除了電池之外，該公司的技術還適用于許多其他行業(yè)，包括磁性產品、半導體甚至制藥。

△ALD 工藝圖：前驅體引起的化學反應會留下一層單原子厚的涂層，重復此過程幾乎可以在任何表面上構建多層

這是通用汽車在過去幾個月中至少進行的第二筆投資，投資對象是開發(fā)用于電動汽車電池應用的增材制造技術的初創(chuàng)公司。2024 年 7 月，該公司領投了Addionics的3900 萬美元 B 輪融資，Addionics 是一家以色列/英國公司，專門生產用于電動汽車電池的 3D 集電器。

GM Ventures 董事總經理Anirvan Coomer 在一份新聞稿中表示：“GM Ventures 的主要目標是將顛覆性技術引入 GM 生態(tài)系統(tǒng)，以改進產品和流程。Forge Nano 的 Atomic Armor 技術具有大規(guī)模改變我們電池材料游戲規(guī)則的潛力。他們已經展示了擴展陰極功能的能力，這是最昂貴的電池組件。這可能會為客戶和企業(yè)帶來好處。”

Forge Nano 首席執(zhí)行官Paul Lichty 表示：“Forge Nano 的使命是制造更好的材料，創(chuàng)造更美好的世界。通用汽車的投資將使我們能夠進一步提高電池材料的性能和耐用性，同時使我們能夠擴大在半導體等其他領域的業(yè)務范圍。我們期待與通用汽車密切合作，提高未來電動汽車的電池性能?！?/div>

盡管市場目前不穩(wěn)定，但汽車制造商和美國聯邦政府仍在繼續(xù)投入資金建立西方電動汽車供應鏈，因此人們對電動汽車電池生產中增材制造應用的興趣日益濃厚，這一點值得關注。值得注意的是，在 Forge Nano 宣布 GM Ventures 投資的同一天，通用汽車還宣布將與加拿大礦業(yè)公司 Lithium Americas Corp.成立合資企業(yè)，投資超過 6 億美元，通用汽車在 2023 年向該公司投資了超過 3 億美元。

加工所有這些原材料（更不用說電動汽車所需的所有其他汽車零部件）將需要在制造設備和勞動力開發(fā)方面投入相應的資金，增材制造將是獲得這些投資中很大一部分的良好候選者。電動汽車所需的生產規(guī)模較小，生產計劃更靈活，這意味著增材制造可能更適合電動汽車，而不是內燃機汽車。

此外，西方的電動汽車供應鏈或多或少仍處于從零開始階段，這意味著增材制造可以從一開始就融入到流程中，而不是嫁接到現有的根深蒂固的工作方式上。戰(zhàn)略層面的增材制造利益相關者應該將電動汽車市場視為一個里程碑式的機會，同時也將其視為增材制造公司應該作為合作伙伴瞄準的行業(yè)的潛在模式。