3D 打印技術助力動物保護：盤點2024年的五個感人故事

隨著新年的腳步漸近，我們不妨回顧一下過去一年中那些令人感動的故事。特別是在科技與自然的交匯處，3D打印技術為動物保護帶來了許多溫暖人心的變化。南極熊將聚焦于五個動人的例子，看看這項前沿技術如何在2024年幫助動物朋友。

1. 3D打印假蛋守護仙女燕鷗的未來


△圖注：左為真正的燕鷗蛋，右為3D打印的假蛋

新西蘭最稀有的本土繁殖鳥類之一——仙女燕鷗（學名 tara iti），正面臨著生存危機。這種小型沿海鳥類喜歡在幾乎沒有植被保護的沙灘上筑巢產卵，因此它們的繁殖地很容易受到風暴、海灘開發(fā)和掠食者的威脅。為了保護這一瀕危物種，新西蘭自然保護部（DOC）多年來一直在努力，并引入了創(chuàng)新的3D打印技術來輔助其繁殖計劃。

在繁殖季節(jié)的高風險時期，工作人員會小心地將真實的燕鷗蛋取出，放入安全的孵化器中孵化，同時在原巢中放置一個3D打印的假蛋。這些假蛋不僅在外形、顏色、紋理、形狀、重量以及抗紫外線能力上都與真蛋完全一致，還能有效防止外界干擾。通過這種方式，母鳥不會察覺到變化，繼續(xù)孵蛋。2024年迎來了一個破紀錄的繁殖季，共有22枚蛋成功孵化出14只雛鳥，證明了3D打印假蛋的有效性。

2. 北京鴨波莉的新“喙”



德克薩斯州的一家野生動物康復中心今年救助了超過4,000只動物，其中包括一只名叫波莉(Polly)的北京鴨。2023年年末，波莉的喙因可能的捕食者襲擊而嚴重受損，影響了它梳理羽毛的能力。為了改善波莉的生活質量，該中心決定為它定制一個3D打印的假喙。

西南大學的Laura Hobgood博士及其學生團隊承擔了這個項目，旨在設計一個完全可移動且能夠無縫連接到波莉受損喙上的替代品。通過3D掃描多只類似的鴨子，他們創(chuàng)建了一個完美的模型，確保假喙可以完美貼合。當?shù)厣鐓^(qū)也積極響應，紛紛捐款支持波莉和其他需要幫助的動物。最終，波莉獲得了新的“裝備”，恢復了正常生活，再次成為池塘中的美麗風景。

3. 大猩猩格拉迪斯的金屬護具



格拉迪斯(Gladys)是一只居住在辛辛那提動物園的大猩猩，在一次與同伴的爭斗中不幸骨折。經(jīng)過緊急手術后，動物園工作人員發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的石膏并不適合這只好奇又好動的靈長類動物。因此，他們聯(lián)系了Colibrium Additive公司尋求解決方案。

利用先進的3D打印技術，Colibrium Additive僅用一周時間就為格拉迪斯定制了一款鈦合金材質的堅固護具。這款新型護具不僅更輕便，還允許格拉迪斯自由活動，甚至探索更多幕后空間。這不僅是對傳統(tǒng)治療方法的一次革新，也為其他大型動物提供了新的治療思路?，F(xiàn)在，格拉迪斯可以無憂無慮地玩耍，她的康復之路也因此變得更加順利。

4. WIMBA與Intrauma攜手推動獸醫(yī)護理進步



波蘭初創(chuàng)公司W(wǎng)IMBA在今年春天宣布與意大利矯形解決方案提供商Intrauma建立合作關系，共同推動獸醫(yī)護理領域的發(fā)展。借助HP Multi Jet Fusion 3D打印技術，WIMBA能夠制造出輕巧且高度定制化的寵物矯形器，Intrauma則專注于生產各種內固定器等醫(yī)療器械。此次合作旨在通過量身定制的產品提升寵物生活質量，并降低醫(yī)療成本。

除了與Intrauma的合作外，WIMBA還在克拉科夫總部開設了一座全新的內部3D打印工廠。此舉不僅縮短了產品交付周期，還提高了質量控制水平。WIMBA聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Greg Kosch表示：“我們現(xiàn)在可以在短短10個工作日內完成大多數(shù)標準矯形器的制作?！边@意味著更多的寵物能夠更快獲得合適的治療，享受更好的生活質量。

5. 烏龜夏洛特的3D打印背帶



泡泡臀綜合癥(bubble butt syndrome)是一種讓許多海龜難以正常游泳的疾病，它會在海龜殼內形成氣穴或氣泡，導致它們無法完全沉入水中?？的腋裰菝姿沟倏怂屦^自2008年起就開始照顧一只名叫夏洛特(Charlotte)的綠海龜，她在被船撞擊后患上了此病。經(jīng)過多年的努力，水族館終于為夏洛特定制了一款3D打印背帶，幫助她恢復正常游姿。

由Adia公司、Formlabs以及New Balance Athletics計算設計團隊組成的跨學科小組歷時五年完成了這一壯舉。最終，)他們使用碳纖維增強尼龍11(Nylon 11)材料通過SLS 3D打印機制作了這款設備。由于配備了可調節(jié)的重量系統(tǒng)，操作員可以根據(jù)夏洛特體內氣泡的位置變化調整平衡，確保最佳游泳效果。該項目的成功不僅改善了夏洛特的生活質量，也為全球其他同類病例提供了寶貴的經(jīng)驗和技術支持。

南極熊點評
2024年見證了3D打印技術在動物保護領域的廣泛應用，從拯救瀕危鳥類到修復受傷動物的身體結構，再到為患病生物提供個性化醫(yī)療設備，每一個案例都是人類智慧與愛心結合的美好見證。隨著技術的進步和更多合作機會的到來，未來將有更多動物受益于這項神奇的技術。讓我們期待新的一年里，3D打印將繼續(xù)書寫更多感人的故事，帶來更多希望和改變！