3D打印將會普及

　　記得知乎上一位網(wǎng)友曾經(jīng)提出過這樣的問題“3D打印能否像個人電腦一樣普及走進千家萬戶?”。這也許也是眾多朋友所關注或正在思考的問題。我們不妨先回顧一下計算機的發(fā)展歷程，上世紀40年代中后期第一臺電子計算機誕生于美國的賓夕法尼亞大學，當時是用于軍事科研。計算機最初給大家留下的印象也許是體積占據(jù)數(shù)層大樓的“巨無霸”，而且在隨后的數(shù)十年時間里面，其依然是科研工作者的高端配備，用于計算導彈彈道、模擬天氣狀況、實現(xiàn)數(shù)字化的核試驗等等。上世紀70年代可以放在桌面上的小型計算機終于出現(xiàn)，雖然開始走進家庭，但計算機還是被大多數(shù)專業(yè)人士用作高端打字機或數(shù)據(jù)處理設備。
　　這一階段的個人電腦與現(xiàn)在的桌面級個人3D打印機有著相似的處境�，F(xiàn)在的個人3D打印機目標消費群體也相當小，主要面向有剛性需求的工業(yè)設計師和愛好發(fā)明創(chuàng)造的極客。有趣的是，最早的個人電腦和現(xiàn)在的個人3D打印機同樣都是來自于喜歡搗騰的玩家之手，傳承著的是同樣的DIY極客文化。當然，F(xiàn)DM技術專利的過保以及ABS材料的大規(guī)模量產(chǎn)也加速了其市場化進程。
　　國內(nèi)個人電腦的真正普及應該歸功于90年代初多媒體技術的跨越式進步，讓個人電腦不僅僅是一臺文本和數(shù)據(jù)的處理設備，而變身成為家庭的數(shù)字娛樂中心，大家可以使用電腦聽音樂、看電影、玩游戲，這些大眾化的需求促使個人電腦最終走進了大眾家庭，千禧年后又得益于互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，個人電腦的普及又得到了加速。
　　有時勢方能造英雄，桌面級個人3D打印機要想進入普通家庭依然存在不少的門檻，比如技術上的瓶頸、使用者的專業(yè)素養(yǎng)與需求，以及相關產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展不足等等。數(shù)千元人民幣的個人3D打印機已經(jīng)問世多時，可惜受限于技術、耗材等問題，性價比仍未理想。個人設備現(xiàn)在只能打印ABS、PLA等寥寥幾種材料，打印精度也比較低，與注塑的玩具相比略顯粗糙。另一方面使用者的專業(yè)素養(yǎng)與個人需求也是阻擋3D打印機進入普通家庭的重要門檻，目前來說使用3D打印機的用戶多為從事工業(yè)設計、常與產(chǎn)品原型打交道的設計師，他們熟練掌握各種數(shù)字化的建模技術，只有通過計算機建立3D模型，才能通過3D打印機“輸出”為事物。這正如使用電腦必須先學會打字等與機器溝通的方式，使用3D打印機也是一樣，數(shù)字化的建模技能必不可少!但，好的消費級產(chǎn)品從來都是適應受眾的能力和需求，維持令人高山仰止的狀態(tài)只能自取滅亡，現(xiàn)在網(wǎng)上已經(jīng)有一些建好的3D模型文件傳出，而軟件公司也在為此努力。去年11月 Autodesk就推出了一款新產(chǎn)品： 123D Design，能讓玩家簡單快速地創(chuàng)建3D 模型，它甚至可以用ipad操作。
　　3D打印機進入普通家庭需要找到一個剛性的需求點，正如90年代讓個人電腦得到普及的多媒體技術——滿足了大眾在數(shù)字娛樂方面的需求。筆者認為娛樂性或許也能成為3D打印機進入普通家庭的需求點，我們應該著力挖掘其在這方面的功能。3D打印機或許也會成為啟蒙教育的工具、親子關系的紐帶。小孩子對新鮮事物倍感興趣，和爸爸媽媽一起動手制作屬于自己的玩具，相信這樣的體驗最能驅(qū)動父母買一臺3D打印機!
　　在科技發(fā)達的歐美國家，個人3D打印機開始走進校園，或許將來某位領導人也會說：“3D打印要從娃娃抓起”。著名的汽車生產(chǎn)商福特也準備為每位工程師配備一臺3D打印機，3D打印生廠商MakerBot也立志要把自己的產(chǎn)品放到每一張工作桌上。