簡易低成本3D打印血液離心器：可有效幫助診斷瘧疾

南極熊2017年1月16日訊，在青銅時代發(fā)明了古老玩具whirligig的古人一定想不到，在幾千年后的今天，他們的這個無心之舉會成為科學家的靈感，然后在3D打印技術的幫助下華麗變身為簡單卻有效的瘧疾輔助診斷工具，拯救蒼生。

據南極熊了解，這項“壯舉”是知名美國高校斯坦福大學的生物工程教授Manu Prakash及其團隊在一次烏干達之旅后完成的。“再那里我們了解到，大部分醫(yī)院條件都很簡陋，沒有離心機，而使用這種工具檢測血液樣本（可令其中的血細胞分離，從而更容易地發(fā)現寄生蟲）是快速診斷瘧疾的最簡便方法之一，”Prakash解釋說：“不過，即便能搞到離心機，它們也很可能發(fā)揮不了作用，因為但當地的供電很不穩(wěn)定。所以，我們就想到應該開發(fā)一種沒有電也能運作的簡易離心機，而且其成本必需很低�！�

▲普通的離心機

于是，在回到斯坦福后，Prakash及其團隊便開始了這種簡易人力離心機的開發(fā)工作：起初，他們想借助悠悠球的設計。但這種方法轉速不夠高，無法滿足離心要求。不過幸運的是，很快他們就找到了新的靈感，就是前文我們提到過的whirligig。正如下圖所示，這種玩具的結構很簡單，由2根線和1塊帶孔的圓片組成 ，但運轉起來速度卻驚人的高。

“我曾用紐扣做了一個這樣的玩具，然后用高速攝像機拍攝它。結果十分驚人，它的轉速竟然大到了1萬-1.5萬rpm（轉/分鐘）！”參與研發(fā)的博士后Saad Bhamla表示，“而之后，我們測到的最高紀錄更是達到了12.5萬rpm！”

找到了正確的方向，開發(fā)工作就容易多了 — Prakash他們首先以紙作為原料做了一個測試版（如下圖），而為了驗證其有效性，他們特意將其帶去了馬達加斯加。所幸在那里，測試取得了圓滿成功 — 這種工具不僅有效，而且很快就被當地的醫(yī)療工作者掌握了。更棒的是，它的成本非常低，只有不到20美分，而且用其它材料也能制作。

▲測試結果：血液出現了明顯分層

這種簡易的紙質版離心機還很靈活，隨便掛到一個地方就能用：

后來，Prakash他們又3D打印了更好的版本，而經過測試，其效果同樣明顯！值得一提的是，此版本的其中一個是使用普通的FDM打印機制作的，另一個則是使用著名的光固化（SLA）機型Form 2制造的，重量僅為20克，轉速可超過1萬rpm。

“3D打印大大提高了這種裝置的開發(fā)速度。借助它，我們1天就做出了超過100個，”Prakash表示：“而如果采用傳統(tǒng)的注塑技術，它就可以批量生產了�！�

目前，Prakash已經將有關這種簡易3D打印離心機的測試研究論文發(fā)表到了自然生物醫(yī)學工程雜志上，如果你對其感興趣，可以點擊這里查看。

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編譯自 3ders