失明者福音！西班牙科學家或5年內實現3D打印眼角膜

目前，全世界每年有超過1000萬人因眼角膜病變失明。雖然這些人中有很大一部分可以通過角膜移植手術復明，但角膜捐獻的數量卻遠遠無法滿足如此龐大的需求。不過好在3D打印技術正在快速發(fā)展，有望直接打印出角膜，徹底解決這個痛點。而據南極熊了解，西班牙La Paz醫(yī)院的生物醫(yī)學研究所就正在進行這方面的研究。

這支團隊表示，他們的目標是在5年內開發(fā)出一種新技術，能制造出可高度模擬天然角膜的人造角膜。一旦成功，眼科醫(yī)生就將可以利用它在5天內打印出完全適合患者的眼角膜。

此技術的基本過程是首先合成能夠模擬人類眼角膜的膠原蛋白細胞外基質，再將干細胞直接3D打印到其中，最后合成出角膜。其中，干細胞將從患者的脂肪組織獲取。這就意味著打印的角膜在植入后將有較高的概率不會發(fā)生排異反應，同時患者的眼睛將可以很快適應。據團隊負責人介紹，獲取干細胞將是整個技術的最關鍵部分之一。另外值得一提的是，為確保角膜的高透明度，打印需要使用平行膠原纖維并且在特定距離內實施。

好消息是，該團隊已經建成了技術所需的3D打印系統(tǒng)，并且正在努力研發(fā)用于制造原蛋白基質的納米技術。同時，世界其它地方的機構或企業(yè)也正在進行類似的研究，比如我國的青島尤尼科技公司就已經取得了相當不錯的成績。所以，對于3D打印眼角膜的到來，我們或許可以多一份期待。

延伸閱讀：《國產3D打印角膜，青島尤尼科技亮相愛丁堡康復國際世界大會》

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編譯自 3ders