三菱化學子公司TNSC分銷Equispheres的3D打印鋁粉

導讀：鋁材料正成為增材制造中日益激烈的競爭領域，SmarTech Analysis指出，鋁在2018年就占3D打印金屬材料的近10% 。近些年，隨著汽車增材制造的興起，鋁的使用量將繼續(xù)增加。

2022年4月，南極熊獲悉，Equispheres與三菱化學（日本最大的化學公司）的子公司——日本太陽三山株式會社(TNSC)（在TYO交易號為4091 ）進行合作。TNSC將幫助Equispheres在日本市場分銷鋁粉。

Equispheres是一家金屬粉末制造商，自2015年成立以來，Equispheres不斷擴大其在增材制造 (AM) 行業(yè)的影響力。它獲得了大量的研發(fā)資金，以及像Lockheed Martin這種大客戶的支持。Equispheres開發(fā)了一項正在申請專利的霧化技術，聲稱可以制造“自由流動、均勻、單粒、無結塊的球形金屬粉末”。這種粉末具有窄粒度分布、良好的球形度、流動性和一致的微觀結構。這些特性對于金屬3D打印過程的控制和性能至關重要。Equispheres稱使用此種鋁粉進行3D打印的速度能夠達到其他材料的三倍。


△Equispheres 的粉末（尺寸一致）與市面上的其他粉末的比較。圖片由 Equispheres 提供。

TNSC是日本最大的工業(yè)氣體生產(chǎn)商，也是全球五家領先的工業(yè)氣體供應商之一，包括氧氣、氮氣和氬氣等氣體的供應。在過去五年左右的時間里，TNSC一直關注金屬3D打印，因為氣體可以在此過程種發(fā)揮重要作用。2017 年，這家日本跨國公司開始分銷LPW的金屬粉末。大約在這個時候，它也開始銷售Optomec的金屬3D 打印機。2020年，TNSC建立了金屬3D打印研發(fā)實驗室。TNSC 花了一年時間分析Equispheres粉末，然后才確定將其作為合作伙伴�，F(xiàn)在，TNSC正開發(fā)增材制造技術相關的應用程序。


△金屬3D打印研發(fā)實驗室

“TNSC具備豐富的金屬增材制造方面的專業(yè)知識，并且具有豐富的市場資源。這些優(yōu)勢將加速我們研發(fā)的材料在市場上的應用，尤其是汽車行業(yè)。TNSC一直以來都在發(fā)展先進的技術，他們最終選擇了我們研發(fā)的粉末材料令我們感到十分驕傲和自豪�！�

—Equispheres 首席執(zhí)行官 Kevin Nicholds

“Equispheres粉末給我們留下了深刻的印象，我們認為它適合以更低的成本打印高質(zhì)量的零件，是同類產(chǎn)品中的佼佼者。TNSC計劃分銷并使用這些粉末，以更好地服務于日本的增材制造行業(yè)。”

—— TNSC的創(chuàng)新業(yè)務部高級總經(jīng)理Tadaharu Watanabe

△Al粉末材料

三菱集團旗下的各個企業(yè)集團是獨立管理和運營的。所以，它們有時會相互競爭，就像三菱電機和重工在定向能量沉積技術方面的情況一樣。然而，他們也有合作關系，所以總的來說三菱集團在AM方面取得了重大進展。除了上述之外，三菱化學還在聚合物3D打印方面進行了大量投資，包括材料生產(chǎn)和相關服務。

△定向熔融沉積（DED）3D打印機AZ600 3D，照片來自三菱電機公司（Mitsubishi Electric Corporation）