霍普金斯大學(xué)將為美國(guó)空軍研發(fā)3D打印火箭發(fā)動(dòng)機(jī)部件

近日，美國(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)懷挺工程學(xué)院得到了美國(guó)空軍超過(guò)50萬(wàn)美元的撥款，用于研發(fā)3D打印火箭發(fā)動(dòng)機(jī)零部件。這一項(xiàng)目的目標(biāo)是終結(jié)對(duì)俄羅斯火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的依賴。

事情的起因是這樣的：2014年，俄羅斯出兵占領(lǐng)烏克蘭克里米亞半島，而后歐盟和美國(guó)宣布對(duì)其進(jìn)行制裁，希望借此令普京結(jié)束對(duì)有爭(zhēng)議領(lǐng)土的軍事占領(lǐng)。不過(guò)俄羅斯卻表示拒絕，于是美國(guó)便切斷了與俄羅斯的一系列貿(mào)易聯(lián)系，包括軍事上的合作。隨后，為了消除任何對(duì)于俄羅斯工程技術(shù)的依賴，美國(guó)政府便委托國(guó)內(nèi)的一些教育和科研機(jī)構(gòu)開發(fā)替代技術(shù)，而此懷挺工程學(xué)院的項(xiàng)目正是其中的一部分。該學(xué)院已經(jīng)從美國(guó)空軍處獲得了一份價(jià)值54.5萬(wàn)美元的肥約從而進(jìn)行一系列助推器技術(shù)的開發(fā)，而這其中就需要使用3D打印技術(shù)來(lái)制造液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的冷卻室。

據(jù)中國(guó)3D打印專業(yè)媒體平臺(tái)南極熊了解，美國(guó)空軍目前正使用俄羅斯的RD-180火箭發(fā)動(dòng)機(jī)為其United Launch Alliance Atlas 5火箭提供動(dòng)力。這種火箭相當(dāng)關(guān)鍵，因?yàn)槠渲饕�作用是發(fā)射許多有關(guān)美國(guó)國(guó)家安全的衛(wèi)星。雖然美國(guó)國(guó)會(huì)已經(jīng)為取代項(xiàng)目撥付了專用資金，但為了鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)性研發(fā)，美國(guó)空軍還是組建了自己的人物小組。關(guān)于此項(xiàng)目，美國(guó)空軍設(shè)定了兩個(gè)為期2年的主要目標(biāo)，第一是利用3D打印技術(shù)和新材料降低火箭推進(jìn)器零部件的成本，第二是提高其發(fā)射能力。

“我們最終的戰(zhàn)略目標(biāo)是在美國(guó)國(guó)內(nèi)擁有兩個(gè)或者更多的發(fā)射供應(yīng)商以滿足國(guó)家安全方面的需要，”SMC司令官兼美國(guó)空軍太空項(xiàng)目執(zhí)行官Samuel Greaves解釋說(shuō)，“這對(duì)于鞏固美國(guó)的太空地位，逐步令一次性運(yùn)載火箭擺脫對(duì)外國(guó)盟友的依賴，以及提升美國(guó)在太空發(fā)射領(lǐng)域的全球商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力都至關(guān)重要。”

此次與懷挺工程學(xué)院的合作只是美國(guó)空軍一系列打造更經(jīng)濟(jì)推進(jìn)器部件的項(xiàng)目之一，他們還計(jì)劃發(fā)展另外6-8個(gè)合作伙伴，預(yù)計(jì)總投資會(huì)在3500萬(wàn)美元左右。

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