X-BOW測試大型固體燃料3D打印火箭，獲洛克希德馬丁等2700萬美元A輪融資

2022年4月28日，南極熊獲悉，太空技術(shù)3D打印公司X-Bow Systems已完成2700萬美元的A輪融資，獲得來自國防承包商洛克希德馬丁等公司的大力支持。此外，本輪融資是在該公司的Ballesta固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火測試之前就已完成，說明投資人非�？春迷摴�司。同時(shí)，這是近三十多年來由非傳統(tǒng)制造商設(shè)計(jì)和測試的第一款大直徑發(fā)動(dòng)機(jī)（ 直徑32 英寸）。未來該發(fā)動(dòng)機(jī)將在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場進(jìn)行下一步測試。

X-Bow首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Jason Hundley表示：“我們很自豪獲得這些投資者的青睞，并感謝他們對我們的團(tuán)隊(duì)，以及我們的3D打印技術(shù)和固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的創(chuàng)新方法給予的大力支持�！�

△X-Bow測試固體燃料火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。照片來自X-Bow

關(guān)于X-Bow
該成立于2016年，是一家專門從事3D打印固體燃料和火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的開發(fā)商。固體燃料火箭發(fā)動(dòng)機(jī)依賴于固體形式的推進(jìn)劑，并且由于簡單性和堅(jiān)固性而經(jīng)常用于軍事應(yīng)用。

該公司之前一直保持行事低調(diào)，但上個(gè)月它們高調(diào)宣布，已開發(fā)出一系列適合軌道和亞軌道發(fā)射的小型運(yùn)載火箭。同時(shí)，該公司宣布已與美國政府機(jī)構(gòu)簽訂了多項(xiàng)合同，合作方包括空軍研究實(shí)驗(yàn)室、AFWERX、洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室、桑迪亞國家實(shí)驗(yàn)室和國防研究計(jì)劃局(DARPA)等。

X-Bow聲稱其運(yùn)載火箭比傳統(tǒng)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)更高效、更具成本效益。在過去幾年中，他們持續(xù)研發(fā)3D打印火箭發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)品線、增材制造推進(jìn)劑以及為政府和商業(yè)客戶提供端到端發(fā)射服務(wù)。

△X-Bow的小型運(yùn)載火箭套件。圖片來自X-Bow

X-Bow的A輪融資
該公司將利用從投資人那里籌集到的2700萬美元，計(jì)劃推進(jìn)正在申請專利的固體火箭3D打印技術(shù)，并擴(kuò)大固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)品組合線。該公司還將利用這筆資金進(jìn)一步改善客戶支持、發(fā)展團(tuán)隊(duì)并投資它們下一代的產(chǎn)品開發(fā)。

本輪融資由Crosslink Capital和Razor's Edge Ventures共同領(lǐng)投，Lockheed Martin Ventures與Broom Ventures參投。其中最重要的是，該公司獲得了來自洛克希德馬丁公司的支持意義重大，因?yàn)樗鼈冊诤娇蘸教�、太空和安全領(lǐng)域都具有一定的技術(shù)優(yōu)勢。

洛克希德·馬丁公司長期以來一直尋求“使用3D打印通往火星的道路”，此前曾計(jì)劃使用3D打印技術(shù)為衛(wèi)星上的高壓油箱構(gòu)造圓頂，并投資了最先進(jìn)的衛(wèi)星生產(chǎn)設(shè)施。該公司的3D打印部件已遠(yuǎn)至木星，目前已用于美國宇航局的獵戶座載人航天器、軍用衛(wèi)星和導(dǎo)彈等。

△航天飛機(jī)是在兩個(gè)固體燃料助推器的幫助下發(fā)射的。圖片來自美國國家航空航天局

多方評價(jià)
Crosslink Capital合伙人Matt Bigge 表示：“X-Bow將制造經(jīng)驗(yàn)和3D打印技術(shù)完美結(jié)合。他們是行業(yè)急需的推動(dòng)者，未來可能顛覆能源市場�！癈ROSSLINK之所以投資X-BOW，是因?yàn)樗�能夠促進(jìn)國家安全、國防和商業(yè)空間技術(shù)市場的重大變革。”

Razor's Edge Ventures的聯(lián)合創(chuàng)始人兼管理合伙人Mark Spoto表示：“X-Bow讓我們看到了傳統(tǒng)固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)制造商與先進(jìn)3D打印新技術(shù)的差距�！边^3D打印的方式，將固體火箭、發(fā)動(dòng)機(jī)和架構(gòu)等融合在一起，對于市場來說更具有成本效益，而傳統(tǒng)的制造模式，需要花費(fèi)數(shù)年的時(shí)間和數(shù)千萬或數(shù)億美元的開發(fā)成本。

“未來我們的投資將解決國家安全和商業(yè)企業(yè)市場中的重大難題，我們非常高興能與X-Bow 合作，幫助他們加速增長和產(chǎn)品擴(kuò)展。”